Architecture est un terme issu du grec qui désigne l'art de concevoir et de réaliser des structures bâties (ou édifices), des villes avec des architectes ou spécialistes assimilés (ainsi que des parcs et jardins avec les architectes paysagistes ou des navires avec les architectes navals). Elle cherche GénéraLement à concilier l'utilité, la beauté et la solidité de formes, espaces et structures (habitées ou directement utilitaires), ce qui distingue fondamentalement l'architecture, d'une part, des autres arts plastiques comme la sculpture, d'autre part de la construction (fait d'assembler différents éléments de l'édifice en utilisant les matériaux et les techniques appropriées).
La partie de l'architecture spécialisée dans les fortifications, les engins de guerre et les ouvrages de génie civil (ponts, ports, égouts, routes, mines, usines, etc.) a donné naissance à partir du XVIe siècle à la profession d'ingénieur.
La conception des villes est désignée depuis le milieu du XXe siècle par le terme urbanisme, sans cesser d'appartenir à l'architecture dont l'échelle d'intervention varie de l'élément de mobilier, de construction ou de décor, jusqu'à la ville entière.
L'architecture désigne également le corpus de tous les édifices construits, leur classification et leur étude, qu'ils aient été conçus par des architectes ou non.
Par extension, le terme d'architecture est utilisé pour désigner la conception des systèmes d'objets complexes, comme par exemple l'architecture logicielle, l'architecture informatique ou l'architecture de l'information. Dans ces cas, on fait référence à la structure générale d'un système